Perahu Motor Sungai Musi, Riwayatmu Kini

Meski populer, operator speedboat ini tidak selalu beroperasi. Melaju tidaknya mereka ternyata dipengaruhi pula harga karet dan sawit di daerah.

Sumsel memang terkenal akan produksi sawit dan karetnya yang tinggi. Jika sedang panen, banyak penumpang yang hilir mudik menggunakan jasa angkut speedboat. Biasanya terjadi sepanjang Januari hingga Juni.

Sebaliknya, jumlah penumpang menurun drastis jika kebun belum panen atau harga karet dan sawit anjlok. Bulan-bulan sepi penumpang itu biasa terjadi sepanjang Juli hingga Desember.

Jika itu terjadi, puluhan speedboat terpaksa diparkir karena jumlah penumpang yang minim. Nakhoda seperti Anang memilih berhenti beroperasi daripada harus merugi karena pendapatan tidak menutup biaya operasional.

Selain harga komoditas, Anang juga menuturkan perbaikan sarana transportasi darat dan banyaknya kendaraan pribadi juga menurunkan jumlah penumpang speedboat.

Ia mengaku semakin terjepit jika harga BBM naik. Pasalnya, tarif penumpang tidak bisa serta merta dinaikkan yang berimbas pada merosotnya omzet usaha transportasinya.

Belum lagi biaya perawatan. Anang menyebutkan, kayu kapal jenis meranti harus diganti setahun sekali. Perawatan itu tak bisa ditawar-tawar karena kualitas kayu meranti memburuk dan rapuh selama setahun penggunaan.

"Tarif belum sesuai dengan kenaikan BBM. Maunya kita begitu BBM naik, tarif penumpang juga naik. Tapi tidak bisa, kami harus tetap bertahan dengan tarif yang stabil," aku bapak tiga anak itu.

Selain persoalan biaya, operator transportasi sungai juga harus berhadapan dengan persoalan keamanan. Sampah di Sungai Musi, misalnya. Anang mengatakan, laju speedboat sering terhenti gara-gara sampah menyangkut di baling-baling mesin. Hal itu tak jarang menimbulkan kecelakaan saat mengangkut penumpang.

Gangguan keamanan juga datang dari para perompak laut. Mereka mengincar tak hanya harta benda penumpang, tetapi juga milik nakhoda dan mesin kapal. Kejadian itu sering menimpa para pemilik speedboat kecil.

Walau begitu, tidak ada patroli polisi air di sepanjang rute operasi speedboat. Mereka hanya dibantu pihak kepolisian jika sudah terjadi perampokan.

"Perompak menyamar menjadi penumpang, harta benda penumpang lainnya maupun nakhoda dan awaknya juga dirampok. Mesin kapal juga sering diambil, jadi kapal mereka terombang-ambing ditengah sungai. Barulah saat kapal lain datang, mereka bisa dievakuasi," ungkap Anang.

Kendati dihadang kendala, Anang dan puluhan nakhoda lainnya tetap memilih setia melayani para penumpangnya. Ada harapan di tengah keterbatasan yang mereka miliki agar pemerintah juga turut memerhatikan kesejahteraan dan keselamatan mereka.

"Kita berharap pemerintah juga peduli dengan kita, karena hidup kami hanya tergantung dari jasa transportasi ini. Tidak setiap hari kami mengantongi pendapatan, tapi kami tetap bertahan dengan pekerjaan ini selagi aliran Sungai Musi masih terus mengalir," harap Anang.